Le spot montre des jeunes filles avec le badge ‘Action Damien’ chantant ‘Happy Birthday to you’. Des photos de personnes défilent à l’écran (Junior, 24 ans – Bujjamma, 20 ans – Rachel, 12 ans) avec le texte « Grâce à Action Damien ».
Puis le texte « Action Damien. 50 ans. Grâce à vous. ».
L’annonceur a communiqué qu’Action Damien est une ONG pluraliste qui dépiste et guérit partout dans le monde les patients de maladies liées à la pauvreté, en toute neutralité et quel que soit leur race, âge ou orientation sexuelle.
La plainte se réfère au spot ‘Happy Birthday’ à l’occasion du cinquantenaire de l’association.
Avec ce spot, l’annonceur veut montrer de manière jeune l’importance d’Action Damien. Les patients montrés sont de vrais malades (et pas seulement originaires d’Afrique comme le prétend le plaignant) qui ont effectivement été guéris grâce à Action Damien (et à ses nombreux collaborateurs bénévoles, à ses donateurs généreux et aux collaborateurs locaux dans les pays du projet).
Ils ont pu vaincre la maladie (et donc continuer à fêter leur propre anniversaire) grâce à Action Damien et Action Damien peut à son tour fêter son cinquantenaire grâce à tous les collaborateurs et donateurs belges qui forment la base de l’association.
Ceci est l’essence du spot. Ni plus ni moins.
Un élément évident pour l’annonceur mais apparemment inconnu du plaignant est que tout ce projet est aujourd’hui entièrement supporté et réalisé dans les différents pays du projet par du personnel local. Le fait que le chœur se compose d’adolescents belges renvoie aux nombreuses activités éducatives qu’il organise chaque année dans un grand nombre d’écoles belges. Ces quelques adolescents symbolisent les milliers de bénévoles qui partent chaque année avec entre autres la boîte à collecte et les marqueurs bien connus.
En ce qui concerne la musique, il a en effet opté pour ‘Happy Birthday’ comme classique reconnaissable. Mais pas dans la version de Stevie Wonder et pas avec le texte de Stevie Wonder. Comme texte, seuls les mots ‘Happy Birthday to you’ sont chantés.
Une quelconque connotation raciste est tout à fait invraisemblable et, selon l’annonceur, de mauvaise foi.
Le Jury a constaté que le spot TV reprend la chanson bien connue « Happy Birthday » chantée par une chorale de jeunes Belges à l’occasion des 50 ans d’existence de l’association Action Damien.
Suite à la réponse de l’annonceur, le Jury a noté que les patients mis en scène sont des malades réels soignés grâce à l’intervention de l’association.
Le Jury a estimé que la publicité ne contient pas d’élément visuel ou textuel de nature raciste ou tendant à dénigrer une certaine catégorie de personnes.
A défaut d’infractions aux dispositions légales ou autodisciplinaires, le Jury a estimé n’avoir pas de remarques à formuler.
A défaut d’appel, ce dossier a été clôturé.
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